В основе многих солнечных энергетических систем лежит применение солнечных коллекторов. Коллектор поглощает световую энергию Солнца и преобразует ее в тепло, которое передается теплоносителю (жидкости или воздуху) и затем используется для:
дома; дачи; кафе; бассейна; ресторана; туристической базы; теплицы; автомойки, автозаправочной станции; гостинично-туристических комплексов; производственных комплексов; учреждений здравоохранения: больницы, поликлиники, санатории, профилактории, центры здоровья и др.; детских учреждений: детские сады, школы, летние лагеря и др.; торгово-развлекательных комплексов, автономных магазинов; объектов железнодорожного транспорта, портов, МЧС и пр. На приготовление горячей воды для бытовых нужд (мытья, стирки и т.п.) расходуется значительная часть потребляемой энергии. Изменения в обеспечении топливом, постоянный рост цен на него и осознание того факта, что «бочка небездонна», заставляют нас изучать возможности использования солнечной энергии, в том числе и для обеспечения горячего водоснабжения. Солнечные водонагреватели (СВН) весьма популярны в Израиле, Японии, Австралии и других странах.
